Banana novel revisited: Mamita Yunai o los límites de la construcción de la nación desde abajo

Abstract

En los estudios y “manuales” de literatura hispanoamericana tradicionalmente se ha visto el papel de las novelas, cuya temática versa sobre o que transcurren en las plantaciones bananeras centroamericanas, en función de una (re)definición de la identidad nacional desde un nuevo sujeto colectivo: la clase obrera en general y el proletariado rural en particular. Como para la novela bananera, en general, también en el caso de Mamita Yunai (1941) de Carlos Luis Fallas bananera le ha sido atribuida una función clave en la construcción de una nación mestiza “desde abajo”, contra los proyectos oligárquico-autoritarios. Se ha hablado de una “constitución de una perspectiva nacional antiimperialista”, de una “narrativa neorrealista” y del autor/narrador como “parte del pueblo mismo”. Partiendo de una revisión crítica de estas premisas, el ensayo propone una lectura diferente de la novela de Fallas, enfocada en aspectos hasta ahora muy poco estudiados: las representaciones étnicas, de género y espaciales. Esta relectura propone entonces una revisión crítica del proyecto estético-literario de la nación blanca-mestiza.

Traditionally, in literary studies and “manuals” novels, whose themes are about or develop around banana plantations in Central America, are seen in function of a (re)definition of a national identity from a new collective subject: the working class, in general, and the rural proletariat , in particular. Like in the banana-plantation novel, in general, also in Mamita Yunai (1941) by Carlos Luis Fallas, to the banana plantation has been given a key function in the construction of a nation crossbred “from below”, as opposed to the oligarchical-authoritarian projects. Some have talked about the “constitution of a national anti-imperialistic perspective”, a “neo-realistic narrative” and about the author-narrator, as “himself a part of the people”. From a critical revision of these premises, this paper proposes a different reading of Fallas’novel from aspects very little analyzed so far: the ethnic representations of space and gender. This new reading proposes a critical revision of the esthetic-literary project of the white-hybrid nation.